USA : Leavenworth, ce petit coin de Bavière au cœur de l’État de Washington !

Leavenworth n’est pas une ville américaine comme les autres. Ancienne ville ferroviaire et forestière, elle s’est transformée dans les années 1960 pour devenir un village d’inspiration bavaroise, aujourd’hui considéré comme l’un des plus emblématiques du pays !

Une petite ville dont on rêvait depuis longtemps chez TDM et que nous avons eu la chance de découvrir en novembre dernier lors d’un reportage pour l’Office du Tourisme de Leavenworth :)

Alors si vous cherchez une idée de roadtrip depuis Seattle, une escapade romantique à la montagne ou une halte originale dans l’ouest américain, Leavenworth mérite clairement une place sur votre itinéraire. Entre rues au charme européen, musées insolites, parc d’aventure, ferme aux rennes et randonnées, la ville offre un mélange rare entre ambiance de village et nature grandiose… Let’s GO !

Comment se rendre à Leavenworth ?

Leavenworth se situe dans l’État de Washington, au nord-ouest des États-Unis, dans les Cascade Mountains. Comptez environ 2h30 de route depuis l’aéroport de Seattle-Tacoma, 40 minutes depuis Pangborn/East Wenatchee et 3h30 depuis Spokane.

Sa localisation en fait une destination parfaite pour un week-end ou un court séjour depuis Seattle, mais aussi une étape agréable lors d’un itinéraire plus large dans l’État de Washington. Son cadre montagnard participe énormément à son charme, avec des paysages qui changent fortement selon les saisons.

A savoir : Afin de vous rendre à Leavenworth, pas vraiment d’autre choix que de louer une voiture aux USA (notamment au départ de Seattle). Et pour nous accompagner sur la route à chacun de nos roadtrips, chez TDM nous passons (comme toujours) par le comparateur BSP Auto, qui permet de trouver en quelques clics la voiture idéale et au meilleur tarif !

Que faire et que voir à Leavenworth ?

Le centre-ville est l’un des principaux attraits de la destination. On y vient pour se promener dans une ambiance bavaroise très soignée, découvrir les boutiques locales (accro aux shopping, préparez la carte bleue !), profiter des terrasses, goûter aux boissons artisanales et s’immerger dans une atmosphère festive qui fait la réputation de la ville.

Mais Leavenworth ne se résume pas à son décor de carte postale européenne. La destination propose aussi plusieurs attractions originales et familiales, ainsi qu’un accès rapide à des espaces naturels très appréciés dans la région.

Parmi les expériences les plus originales à vivre sur place, la Leavenworth Reindeer Farm occupe une place à part. Cette ferme familiale, ouverte toute l’année sur réservation, permet d’approcher des rennes de près dans un cadre montagnard très photogénique, tout en découvrant davantage cet animal emblématique. C’est une visite particulièrement appréciée des familles, mais aussi des voyageurs qui cherchent une activité insolite à ajouter à leur séjour à Leavenworth, même en dehors de la période de Noël.

Perso, on a adoré !

Les incontournables à Leavenworth :

• La boutique Kris Kringl : pour les amoureux de Noël, ne loupez pas cette boutique dédiée à l’univers du Père Noël ! Vous y trouverez un choix impressionnant de décoration en tout genre.
• Leavenworth Adventure Park : ce parc d’aventure ouvert toute l’année abrite notamment le premier Alpine Coaster de l’État de Washington, ainsi qu’un mur d’escalade et des activités pour les familles.
• Leavenworth Reindeer Farm : ouverte toute l’année sur réservation, cette ferme permet d’approcher et de nourrir des rennes dans un cadre original.
• Nutcracker Museum : ce musée insolite expose plus de 9 000 casse-noisettes venus de différentes époques et régions du monde.
• Greater Leavenworth Museum : parfait pour comprendre l’histoire locale et la transformation de la ville en village bavarois emblématique.
• Waterfront Park et les environs : pour une balade facile au bord de l’eau, observer la nature ou simplement faire une pause près de la rivière.

Les festivals et événements :

Leavenworth est aussi connue pour son calendrier festif. Le site officiel de l’Office du Tourisme met en avant plusieurs rendez-vous annuels, parmi lesquels Maifest, l’International Alphorn Festival, le Cascade Celtic Festival, Rockfest et Bird Fest.

Cette programmation contribue fortement à l’identité de la ville. Même pour un court séjour, il peut être intéressant de vérifier les dates d’événements avant de réserver, car l’ambiance, la fréquentation et les tarifs peuvent varier sensiblement selon les week-ends.

Où loger et où manger à Leavenworth ?

Pour ce séjour à Leavenworth, nous avons posé nos valises à la charmante Pension Anna.

L’hôtel Pension Anna est l’une des adresses les plus connues de Leavenworth. Situé au cœur de la ville, à quelques pas de Front Street, cet hôtel boutique familial mise sur une ambiance bavaroise très soignée, avec 16 chambres décorées de mobilier alpin importé du Tirol et de Bavière, un petit-déjeuner traditionnel et un parking sur place. C’est l’endroit idéal pour ceux qui veulent dormir dans un hébergement en accord avec l’identité très bavaroise de Leavenworth !

Là, encore on a adoré :)

Côté restaurants, Leavenworth n’est pas en reste !

En effet, vous trouverez de nombreux restaurants (italien, mongol etc) mais si l’on vient à Leavenworth c’est surtout pour son ambiance bavaroise et donc manger dans les avec nombreuses adresses populaires où goûter saucisses, schnitzels, bretzels géants et bières locales. Des enseignes comme Rhein Haus, München Haus (notre coup de cœur chez TDM !) ou Ludwig’s sont des endroits à ne pas manquer pour leur cadre convivial et leur cuisine d’inspiration allemande.

Leavenworth est donc une destination agréable aussi pour les gourmands, que vous ayez envie d’un repas typique dans une biergarten, d’une adresse plus décontractée après une randonnée ou simplement d’une pause gourmande au cœur du centre-ville.

Petit conseil : Pour les gourmands, n’hésitez pas à pousser la porte de la Gingerbread Factory ! Un paradis pour le gouter :)

Combien de temps prévoir ?

Deux jours suffisent pour découvrir le centre-ville, visiter une ou deux attractions et profiter de l’ambiance générale. C’est une bonne option dans le cadre d’une excursion depuis Seattle ou d’un roadtrip dans l’État de Washington.

Pour vivre l’expérience plus pleinement, mieux vaut prévoir deux à trois jours. Cela laisse le temps d’explorer les environs, de tester quelques activités de plein air, de visiter les musées ou la ferme aux rennes, et de profiter de la destination à un rythme plus agréable.

Pour profiter au mieux du voyage, il est conseillé de réserver tôt si vous visez une période populaire (notamment l’hiver et la période des festivités de Noël) ou un week-end d’événement. Certaines attractions, comme la Leavenworth Reindeer Farm, demandent par ailleurs une réservation à l’avance.

Pourquoi on a adoré Leavenworth ?

Leavenworth plaît autant pour son originalité que pour sa situation naturelle. Peu d’endroits dans l’ouest américain offrent à la fois un centre-ville à thème aussi assumé, des festivals répartis sur l’année et un accès aussi rapide aux activités de montagne.

Que vous soyez amateur de roadtrips, de villages pittoresques, de nature, de marchés saisonniers ou d’escapades hivernales, Leavenworth est une destination à faire. C’est une halte différente, photogénique et agréable, qui peut convenir aussi bien à un voyage en couple qu’à un séjour en famille.

Et clairement, nous qui vivons en Amérique du Nord, ça nous a donné l’impression d’être de retour en Europe et notamment en Autriche (un pays qu’on adore) !

En Bref :

Comme vous l’aurez compris, Leavenworth est une petite ville qu’on a adoré chez TDM !