Mais alors la Great Ocean Road, qu’est-ce que c’est ?
C’est tout simplement l’une des routes à ne pas louper lors d’un séjour en Australie !
C’est l’assurance d’en prendre plein les yeux… de passer de la forêt tropicale à la mer, de surfer, de se balader sur des plages sublimes et de se perdre dans les boutiques de la jolie ville de Torquay…
Cette route se trouve au sud de l’Australie, entre Melbourne et Adélaide. Plus précisément entre Torquay et Warrnambool…
Elle fait 243 Km de long, et même si cette distance est a priori peu importante, il serait bien dommage d’envisager de la faire d’une traite dans la journée… à moins d’avoir une bonne raison ou de ne pas avoir le choix, ce serait une hérésie tant cette route est mythique !
La plupart des voyageurs partent de Melbourne plutôt que d’Adélaïde, et si vous n’êtes pas pressés, comptez quatre à cinq jours de route… Et un conseil, prenez le temps de vous arrêter et d’admirer les sublimes paysages que cette route a à vous offrir…
Première étape : Torquay
Torquay… Tout simplement LA ville du surf en Australie ! C’est bien simple, il n’y a que des boutiques de surf, de skate, de surfwear et de skatewear. Impressionnant, mais logique, venant d’une ville qui a créé les marques Quicksilver et Rip Curl.
Torquay est peuplée d’une dizaine de milliers d’habitant, et c’est ici que se réunissent les meilleurs surfers du monde lors du Rip Curl Pro, qui a lieu autour de Pâques.
Pour les moins aventureux ou ceux qui ne surfent pas, il est toujours possible de visiter le Surfworld Museum, musée dédié à la culture du surf… évidemment !
Se baigner et prendre masques/tubas est aussi tout à fait possible et vous pourrez également profiter des plages désertes (l’hiver) pour de longues promenades romantiques.
La plage où tout se passe (ou presque) à Torquay, c’est Bell’s Beach ! Plage mythique s’il en est, puisque c’est bien là que Bodhi Salver va se perdre dans les vagues à la fin de Point Break (pour les amateurs du film, sachez qu’en vérité, pour des questions pratiques, le film n’a pas été tourné là).
C’est aussi sur cette plage qu’a lieu le festival Rip Curl Pro… D’ailleurs pour les amateurs de surf ou les novices, n’hésitez pas à réserver un cours sur cette mythique plage !
Vous l’aurez compris, la Great Ocean Road commence (ou finit selon votre point de départ) sous le signe du surf.
Deuxième étape : Lorne
Lorne, c’est une petite ville qu’il serait dommage de rater… Et ce pour au moins deux raisons : le Great Otway National Park et le Teddy’s Lookout !
On ne saurait que trop vous conseiller de garer votre van/voiture sur l’aire gratuite du parc national et de partir faire une randonnée dans ce sublime parc… vous perdre dans la forêt tropicale montagneuse et admirer les magnifiques chutes d’eau (Erskine Falls), un souvenir inoubliable !
Ensuite, reprenez votre voiture et allez voir la vue qu’offre le Teddy’s Lookout !
Troisième étape : Kennett River
Une étape plus petite certes, mais quand même, vous n’allez pas passer à côté de l’occasion voir des koalas, non??!…
Il y en a beaucoup à Kennett River, ils vivent en liberté et sont plutôt gentils (même si on vous déconseille malgré tout d’essayer de leur faire un gros câlin, ils ont des griffes… et se réveillent parfois brusquement !).
Pour les repérer, le mieux est encore d’aller se promener le long de la Grey River…
Quatrième étape : Apollo Bay
Apollo Bay, c’est la dernière étape du roadtrip avant cette célèbre « formation rocheuse » et sa plage…
Avant d’arriver à Apollo Bay, il serait dommage, ceci dit, de ne pas faire un crochet pour se promener entre les arbres vieux d’au moins 300 ans de la Maits Rest Forest !
Sur la route vers Port Campbell, pensez aussi à vous arrêter au vieux phare de Cape Otway (Cape Otway Lighthouse) pour y admirer la vue.
Cinquième étape : les Douze Apôtre, Loch Ard Gorge, London Bridge, et the Arch.
Continuez votre route jusqu’à Port Cambell, et préparez votre appareil photo !
De Port Campbell à Warnambool, vous allez passer par les paysages les plus emblématiques du coin, dont la beauté se passe de commentaire…
Dans l’ordre d’apparition vous pourrez admirer :
– Les Douze Apôtres (Twelve Apostles) : une formation de calcaire, baptisée « Douze Apôtres » pour attirer les touristes. Pas la peine d’en chercher douze, il n’y en a que neuf !
– Loch Ard Gorge : une baie qui fut jadis le théâtre d’un naufrage. Le bâteau Loch Ard, qui reliait l’Angleterre à Melbourne s’y est échoué, faisant 52 noyés et deux jeunes survivants, le 1er juin 1878. On peut descendre se perdre dans ce paysage, qui fut aussi le décor du film « Coeur de Pirate », de Ken Annakin.
– London Bridge : une autre formation calcaire, appelée ainsi car elle ressemblait autrefois à son homologue britannique… Jusqu’à ce que l’une des « passerelles » s’effondre en 1950, emprisonnant deux touristes, secourus ensuite sains et saufs par hélicoptère.
– The Arch : une autre formation calcaire, un peu après le London Bridge, histoire de mettre un point final à cette débauche de magnificences naturelles.
Dernier arrêt : Warrnambool
Ça y est ! Vous venez de finir l’une des routes les plus impressionnantes d’Australie, et vous arrivez enfin à Warrnambool et au retour à la civilisation…
Profitez-en pour vous relaxer, vous octroyer tous les plaisirs d’une vie citadine, et pourquoi pas aller visiter Tower Hill??!
C’est un volcan endormi qui se trouve à 14 Km de la ville, et qui depuis a été transformé en une réserve sauvage et protégée pour la faune et la flore… vous pourrez donc y observer les animaux emblématiques de l’Australie : koalas, émeus, et kangourous !
La Great Ocean Road est donc une des routes à ne pas manquer si vous allez en Australie ! En effet, elle convient à tous les budgets et à toutes les envies : surf, nature, randonnée, plages…
Évidemment tout ceci n’est qu’un aperçu de ce que cette route célèbre à a offrir… et outre ces spots emblématiques, libre à vous d’aller creuser et fouiller un peu plus pour réaliser LE road trip de vos rêves !
Sachez le, il est par exemple possible de vous balader sur les différentes plages et de voir les magnifiques formations rocheuses depuis la plage…
Pour plus d’informations sur les différentes activités, et préparez au mieux votre roadtrip, un conseil : allez voir sur le site ci dessous, il est très bien fait !
http://www.visitgreatoceanroad.org.au/
