Que l’on rêve de flâner sur les rives romantiques du lac de Côme, de découvrir les plages animées du lac de Garde ou d’explorer les îles Borromées du lac Majeur… c’est cette région, parfaite pour un roadtrip, que nous avons choisi d’explorer en avril dernier :)
Alors « andiamo » pour un superbe roadtrip en Italie dans la région des lacs !
La location de voiture en Italie :
Pour cette escapade au cœur de l’Italie, et comme à chaque roadtrip chez TDM, nous avions réservé notre voiture de location via le site BSP Auto. Et une fois encore, ce comparateur nous a permis de trouver en quelques clics la voiture idéale et au meilleur tarif !
Lors de ces quinze jours de roadtrip chez nos amis transalpins, nous avons circulé à bord d’une KIA Niro hybride. Une petite voiture idéale qui a largement facilité nos déplacements à la découverte des lacs italiens, Garde, Côme et Majeur.
Petit Conseil Spécial TDM : Avant de prendre possession de votre véhicule : vérifiez-en bien l’état et SURTOUT prenez des photos de toutes les parties de la carrosserie, même des endroits les plus improbables, cela pourrait vous servir lors de la restitution du véhicule.
Ces formalités étant faites et la voiture récupérée, nous avons commencé notre séjour en Italie par une visite de Milan durant trois jours.
A savoir : Il n’est nul besoin d’une voiture pour parcourir la capitale lombarde, les transports en commun – métro, tram et bus – font très bien l’affaire. Vous pouvez tout à fait faire comme nous et laisser la voiture au parking de l’hôtel et découvrir Milan à pied / transports en commun.
Bergame :
Après notre découverte de Milan (que nous avons par ailleurs beaucoup aimé !), il était temps de prendre la route et de réellement débuté notre roadtrip autour les lacs italiens : direction le lac de Garde.
En route, nous avons fait une halte d’une demi-journée à Bergame, charmante petite cité, entourée de fortifications datant du XVIe siècle protégeant la ville haute – Citta Alta – qui en est le centre historique.
On y accède à pied depuis la ville basse, via des rues pavées ou des escaliers en pierre à flanc de colline, ou encore via le funiculaire qui date de plus de 120 ans… quand il est en service :). Après 20 minutes de grimpette au travers des anciennes rue pavées, nous atteignons la Piazza Vecchia qui abrite la fontaine Contarini, le Palazzo Nuovo, le Campanone.
Juste derrière, se trouve la Piazza Duomo avec, côte à côte, la cathédrale Saint Alexandre, la basilique Santa Maggiore et la chapelle Coléoni.
Superbe tout simplement, et à ne pas louper lors d’un séjour dans la région !
Petit Conseil : Arrêtez-vous à la terrasse d’un café sur la Plaza Vecchia, le temps de déguster un Apérol Spritz et d’écouter quelques musiciens en attendant le coucher du soleil… magique !
Lac de Garde :
Le lendemain, nous reprenons la route et partons à la découverte du lac de Garde depuis Gardano jusqu’à Riva Del Garda avec une pause déjeuner à Limone Sul Garda.
La végétation y est foisonnante, c’est le règne des citronniers, orangers, palmiers et cyprès. La route de ce côté du lac de Garde est jalonnée de nombreux tunnels et de ce fait, la conduite y est très délicate. En effet, le code de la route Italien semble plus relâché que le nôtre, notamment au niveau des limitations de vitesse et du franchissement de la ligne jaune, monnaie courante ici.
Le lendemain, entre averses et éclaircies, nous avons pu explorer le Sud et découvrir la petite ville fortifiée de Sirmione puis nous avons rejoint Pescheria del Garda, charmant petit village de pêcheurs.
Après quoi nous avons longé la côte Est du lac de Garde jusqu’à Torri Del Becano où nous avons pris le ferry pour rejoindre notre hébergement située sur la côte Ouest du lac. La petite bourgade de Gargano, village très typique et pas du tout touristique fut notre dernière étape de la journée.
Le lendemain, n’ayant pas fini notre découverte du lac de Garde, nous reprenons notre exploration de la côte Est du lac, direction Malcesine, jolie bourgade dominée par un château du XIIIe siècle qui abrite un musée très intéressant.
Petit Conseil : A ne pas manquer, l’exposition qui retrace l’expédition de 1439, au cours de la guerre entre Venise et Milan pour la possession du lac de Garde par Bartolomeo Colleoni. Ce dernier eut la folle idée de faire parvenir une flotte Vénitienne, composée de six galées (embarcation plus petite qu’une galère) et de vingt-cinq barques de huit rameurs de Venise à Milan dans le but prendre les milanais par surprise en passant par la montagne ! Les embarcations furent tirées à sec sur des rondins de bois, à travers gorges et défilés escarpés avant d’être remises à l’eau au nord est du lac de Garde au bout de quinze jours… et ce, en plein hiver ! Les milanais furent défaits et cette bataille apporta à Bartolomeo Colleoni une gloire internationale. Cette expédition est désignée aujourd’hui par l’expression « Galeas per montes ».
En outre, ce château abrite aussi un musée d’Histoire Naturelle, lui aussi passionnant, centré sur la faune et la flore du lac. Après la visite du château, il est très agréable de se perdre dans les nombreuses venelles en pente de cette jolie petite ville.
Lac de Côme :
Le lendemain, nous quittons le lac de Garde pour rejoindre le lac de Côme. Le beau temps n’étant pas au rendez-vous, nous décidons de faire l’impasse sur la ville de Côme pour rejoindre notre prochaine étape, Menaggio.
Le lendemain, nous prenons la direction de Varenna, sur la berge Est du lac. Notre premier arrêt sera pour la ville de Lido Di Gera Lario, point le plus au nord du lac de Côme. Notre deuxième arrêt sera à Corenno Plinio, charmant petit village fortifié, aux splendides escaliers creusés dans la roche, aux maisons anciennes mais… sans âme qui vive à l’heure à laquelle nous y sommes arrivés.
Continuant notre périple nous atteignons Varenna, jolie petite bourgade touristique qui vaut le détour puis nous prenons le ferry pour rentrer à Menaggio, même si la route est très agréable sur cette partie du lac.
Le lendemain, nous partons à Bellagio que nous atteignons en 20 minutes en ferry et nous passons la journée à nous balader dans les ruelles de la ville, le long des berges pour profiter de cette ambiance estivale : glaces excellentes, cafés ristretto (serrés comme d’habitude !), cappuccino etc…
Lac Majeur :
Notre prochaine étape nous conduit à Stresa sur les bords du lac Majeur.
A peine arrivés à notre hôtel, nous filons vers le lac d’Orta et le joli petit village Orta San Giulio. Nous montons ensuite à la station de ski de Mottarone. Culminant à 1400m, elle est située entre le lac Majeur et le lac d’Orta. C’est un spot très prisé des parapentistes qui offre de belles vues sur les lacs et les Alpes.
Redescendus au bord du lac Majeur, nous embarquons depuis Stresa pour une journée consacrée aux îles Borromées, les bien nommées puisqu’elles portent le nom d’une riche famille Lombarde, Les Borromeo qui achetèrent les deux plus grandes îles (Madre et Bella) au XVe siècle. La famille en est toujours propriétaire aujourd’hui.
La plus grande de ces îles, Isola Madre, est couverte de jardins exotiques aux multiples senteurs. Au milieu, trône le palais Borromée ancienne résidence de la famille Borromée et maintenant devenu un musée, dont le clou de la visite est son théâtre de marionnettes. Il y a là l’une des collections les plus importantes et les mieux conservées de décors de scène, de marionnettes et de scenarii. Un véritable petit monde fantastique créé pour organiser des spectacles, une visite à ne pas manquer.
Le jardin botanique est lui aussi un incontournable pour ses essences rares et ses animaux.
Nous reprenons une embarcation qui va nous déposer à la Isola dei Pescatori, la plus petite des trois. Ici, pas de palais ni de musée, les petites ruelles bordées de maisons de pêcheurs et de restaurants nous invitent à la flânerie.
Ensuite, nous filons – en bateau – à la découverte d’Isola Bella, la plus célèbre et la plus remarquable de ces trois îles avec son château baroque du XVIIe siècle.
Il est renommé pour ses salles très richement décorées de peintures murales, tableaux, tapisseries, ses caves entièrement ornées de galets et que dire de ses magnifiques jardins luxuriants !
Notre séjour se terminera par une promenade le long du lac Majeur jusqu’à Cannobio, petite cité très animée qui a l’avantage d’être proche de l’aéroport de Milan Malpenza d’où nous repartirons pour la France.
En Bref :
Un roadtrip en Italie très agréable avec de belles découvertes que ce soit au niveau des paysages, différents d’un lac à l’autre, que des gens que nous avons pu croiser sans oublier la gastronomie Italienne que nous avons largement explorée, depuis la traditionnelle pizza, aux arancinis en passant par la mozzarella, les aubergines à la parmesane, les risottos…
Bref « tutto andava bene » :)
